汉字的历史发展和现实观照

　　1936年生，我国著名语言学家。厦门大学人文学院、厦门大学海外教育学院教授，博士研究生导师。国务院学位委员会中文学科评议组成员，福建省语言学会会长。（李如龙提供）

“龙”字的演变 （李如龙提供）

　　编者按

　　从2004年11月，全球首家孔子学院挂牌至今已10年。经过10年发展，已在五大洲的126个国家和地区建立了475所孔子学院，它的成立和发展为汉语和我国文化的对外传播起到积极作用。此时，本版邀请我国著名语言学家李如龙对汉字汉语的历史、发展及其优劣势进行了系统而深刻的分析，对今天的汉语学习和传播有现实意义。

　　汉字是世界文字中的奇迹

　　全世界的文字走过了表形、表意和表音的三个过程。大量的原始文字、古典文字，例如西亚的两河流域5000年前的楔形文字，后来大都被表音的字母文字取代了。在林林总总的世界文字之中，现在还留存的不采用字母来标音的古典文字 ——“意音文字”，只有汉字一种。

　　古老的汉字从定型的甲骨文算起，已经有3500年的历史，为什么它能够长盛不衰，至今还有强盛的生命力呢？从秦汉的“隶变”到现在，正如周有光先生所说，“汉字适合汉语，所以3000多年只有书体的外形变化，没有结构的性质变化”。一句话——汉字适合汉语，点出了这个奇迹的奥秘。

　　瑞典的汉学家高本汉早在90年前就说过：“这个文字是中国人精神创造力的产品，并不是从它族借来的；书体很美丽可爱，所以中国人常应用他为艺术的装饰品。而且学习起来也并不见得怎么繁难；只需熟悉了几百个的单体字，就得到了各种合体字里所包含的分子。”

　　如果说，周有光是精通世界文字发展史之后，对自己的文字有坚定的“自知之明”，高本汉便是深刻理解中国文化之后的“旁观者清”了。

　　许多欧洲人是冲着古老神奇的汉字来学习汉语和了解中国文化的，高本汉就是其中之一。他出生于1889年，1909在俄国学汉语，1911来西安，两年间调查20多种方言，1915年写成《中国音韵学研究》的博士论文并成为教授，他是最早、最成功的西方汉学家，他的博士论文指导着中国第一代语言学家创建了中国的现代语言学。法国教育部现任的汉语总督学白乐桑也是个汉语汉字迷。他1950年出生，1973年来北京留学。他说过，汉字是艺术，一见到它就被吸引住了，并且挥之不去。他认为学好汉字可以更快更好地学习汉语，编了一系列通过常用汉字学汉语的好教材，多年来成为欧洲最流行的汉语课本。

　　诚然，在外国人当中，也有些人鄙视汉字，认为中国人时至今日还在使用几千年前的汉字，是落后的“抱残守缺”的蠢事，有些人恐惧汉字，以为应该绕道走、不学汉字、直接学汉语才是聪明人。和他们相比较，高本汉和白乐桑是高明的学者，是真正的聪明人。