作者简介：吴忠民 中共中央党校科社教研部教授

　　内容提要：本文认为，公正是社会的一种基本价值观念与准则，是一个与公平、平等等理念既有所区别又有所联系的理念。现代意义上的公正理念的主要依据可分为两类，一类是理念依据，包括平等理念、自由理念和社会合作理念；另一类则是现实依据即现代化进程和市场经济。现代意义上的公正的主要内容和规则表现在四个方面：1.基本权利的保证；2.机会平等；3.按照贡献分配；4.进行一次分配后的再调剂。本文还对公正的几个规律性问题进行了分析，包括公正规则的整体性、公正具体规则之间的优先次序以及公正的规则与其实际兑现之间的差距等问题。

　　关键词：公正/现代公正/公正规则

　　公正（与正义同义，英文为justice）是人类社会具有永恒价值的基本理念和基本行为准则。“正义是社会制度的首要价值，正像真理是思想体系的首要价值一样。”（注：约翰·罗尔斯：《正义论》，中国社会科学出版社1988年版，第1页。）公正对于实现社会发展的基本宗旨、对于保证社会的正常运转和健康发展有着极为重要的意义；同时，公正问题也有着重大的学理价值，它涉及对于社会哲学、经济学、社会学、法学、伦理学以及政治学等领域中一些基本问题的理解和具体解释。

　　一、关于公正的理解

　　公正是社会的一种基本价值观念与准则。公正与一定的社会基本制度相联，并以此为基准，规定着社会成员具体的基本权利和义务，规定着资源与利益在社会群体之间、在社会成员之间的适当安排和合理分配。换句话来说：公正表现为“给每一个人他所应得的”这种基本的形式（注：参见A.J.M.米尔恩《人的权利与人的多样性——人权哲学》，中国大百科全书出版社1995年版，第58页。）。

　　显然，公正这一概念的涵盖面很大，它既涉及社会的基本制度，也涉及社会成员的基本行为取向。所以，不能将之仅仅限于道德哲学的范畴，同理，也不能将之仅仅限于经济学意义上的收入分配领域。

　　公正与公平这两个概念非常相近，以致不少论者交替使用这两个概念。但如若仔细推敲一下的话，就会发现这两个概念是有细微差别的。可以这样说，公正是理念化、理想化的公平，而公平则是现实化、具体化了的公正。其一，公平是在现实社会生活中对于某些失当的“公正”行为的矫正。社会的基本制度与规则是针对大部分人和大部分事情的，因此，对于某些具体的人或事，这种基本制度与规则有时会出现失当或“例外”的情形。这就需要因具体情况而予以矫正，以弥补普遍原则的失效部位。其二，公平是基于公正的本性对于某些具体事情的“变通”处理。具体的某项事情从表面上看，似乎可以直接使用某项具体的“公正”条款予以处理。但是，由于现实社会生活的高度复杂性，这项具体的事情却是与其他大量性质迥异的事物有着一种高度的相关性，从而使得这项具体的事情就总体而言本该得到另一种“对待”。对于这一类具体事情有必要基于公正的本性予以合理变通的“灵活”处理，使得具体的处理方式就总体而言具有一种公正的性质。

　　公正与平等这两个概念在不少方面也有相近之处。这不仅表现在平等是公正的一项重要依据，而且还表现为这两个概念的内容在不少方面是交叉的，亦即在某些具体内容方面是一致的。正是由于这两个概念具有较高程度的相关性，致使不少学者将两者误认为是一回事，常常把平等与公正交替使用，混为一谈，例如，亨廷顿的《发展的目标》一文以及阿瑟·奥肯的《平等与效率》一书均反映了这种情形（注：参见塞缪尔·亨廷顿《发展的目标》，载塞缪尔·亨廷顿等《现代化理论与历史经验的再探讨》，上海译文出版社1993年版；阿瑟·奥肯：《平等与效率》，华夏出版社1987年版。）。实际上，公正与平等是两个有所差别的概念，而且这种差别远比公正与公平之间的差别大得多。其一，公正概念往往倾向于认同现实社会，而平等概念则往往容易导致抵触现实社会的倾向。如果某一社会不是处在动荡解体的状态，那么公正往往是认可这一“常态”现实社会的基本制度、基本规范、基本秩序的。因此，在常态社会的现实生活中，或许存在着等级制等不平等的现实，但对这样一种现实，公正是调适的，平等则不然。虽然平等是人类社会的一项永恒的美好追求，但是平等就其本性而言，如果任其“自由、独立”发展，而没有别的因素相制衡，那么就很容易形成一种绝对均等化、平均主义的倾向。而在这种“充分化了”的平等面前，含有等级制因素的现实社会的基本秩序很难被认可，进而造成平等与公正之间的抵触。其二，平等从属于公正。正如过度的自由有损于一个社会的正常存在所不可缺少的社会秩序一样，过度的平等同样也会损伤社会秩序，并会削弱社会的活力、降低社会的效率。因此，平等需要某种限制，换言之，需要某种制衡尺度。而这种制衡尺度的限制只能来自公正。其三，相较而言，公正所涉及的范围要更为宽泛一些，平等所涉及的范围则明显小得多。公正广泛涉及一个社会的主要制度、社会规范、社会主要规则等等，它是一种体系化的集合，平等则只是这种“体系化集合”中的一项属性、一个层面，尽管这项属性或层面是非常重要的。