长江流域要加强合作，充分发挥内河航运作用，发展江海联运，把全流域打造成黄金水道。

　　——2013年7月，习近平在湖北武汉考察时的讲话

　　推动长江经济带发展必须从中华民族长远利益考虑，走生态优先、绿色发展之路，使绿水青山产生巨大生态效益、经济效益、社会效益，使母亲河永葆生机活力。

　　——2016年1月，习近平在推动长江经济带发展座谈会上的讲话

　　推动长江经济带发展，理念要先进，坚持生态优先、绿色发展，把生态环境保护摆上优先地位，涉及长江的一切经济活动都要以不破坏生态环境为前提，共抓大保护，不搞大开发。

　　——2016年1月，习近平在中央财经领导小组第十二次会议上的讲话 （孙昌岳整理）

　　在发展与保护的问题上，总会存在二选一的“两难”，甚至多选一的“多难”，长江经济带也不例外。在日前举办的第三届长江经济带发展论坛上，国内多家智库齐聚南通大学，围绕“长江经济带绿色发展”的主题，就如何发挥区域协作力量，均衡推动长江经济带绿色产业、绿色城镇、绿色交通和绿色生态廊道建设，加大有效制度供给等话题进行了深入探讨。

　　2016年1月，习近平总书记在重庆召开推动长江经济带发展座谈会时指出，“要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发”“推动长江经济带发展必须从中华民族长远利益考虑，走生态优先、绿色发展之路”，充分显示了党中央对生态环境保护和生态文明建设的高度重视。

　　如今，坚持绿色发展已成为长江经济带建设的基本共识和指导方针。在这一背景下，此次论坛明确“绿色发展”的主题，是继首届长江经济带发展论坛聚焦“跨区域合作”、第二届论坛探讨“世界级产业群建设”之后，国内智库从生态文明的视角对长江经济带发展的一次全方位审视与思索。

　　“绿色是长江流域的底色，生态是长江经济带发展的保障。”应邀出席本次论坛的全国人大常委会原副委员长顾秀莲在致辞中指出，长江流域是我国的经济重心之一，也是我国重要的生态宝库。坚持绿色发展既是关系人民福祉的重要工程，也是关乎民族未来的长远大计。

　　她表示，加快推进长江经济带绿色发展，要牢牢守住生态和发展两条底线，坚持生态优先、绿色发展，坚持一盘棋思想、统筹发展，在保护生态的前提下，推动长江经济带实现更高质量、更有效率、更加公平、更可持续的发展。