党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央提出以人民为中心的发展思想，反映了坚持人民主体地位的内在要求，彰显了人民至上的价值取向，确立了新发展理念必须始终坚持的基本原则，具有重大的理论意义和现实意义。怎样理解以人民为中心的发展思想的科学内涵？它与西方的发展理论有什么区别？坚持这一重大思想的现实针对性是什么？思考和回答这些问题，有助于深刻认识和准确把握这一重大思想。

　　从三重规定和三个维度理解“人民”

　　正确认识以人民为中心的发展思想，首先要深刻理解什么是“人民”。

　　“人民”包含三重规定。一是量的规定。虽然不同时代、不同社会对人民的界定有所不同，但总体而言，人民是社会的主体，涵盖某一历史时期社会中的绝大多数人。现阶段，我国人民涵盖了全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者。二是质的规定。人民代表历史进步的方向，推动社会生产力的发展。三是主体构成的规定。虽然在不同历史时期，人民的范围会发生变化，但构成人民主体的始终是劳动者。这是马克思主义人民观同其他学说的根本区别所在。

　　进一步分析，可以从三个维度来理解社会主义国家的“人民”。一是从宏观上看，人民是一个整体，是推动社会历史发展的主体和根本动力。二是从中观上看，人民由不同的社会群体构成，人民内部在根本利益一致的基础上存在具体利益的差别和矛盾。三是从微观上看，人民的利益与每一个人的利益紧密相连。正如习近平同志所指出的，“人民不是抽象的符号，而是一个一个具体的人的集合”。在社会主义国家，人民作为整体的力量不断增强，真正成为社会的主人翁；人民内部不同群体间的财富和收入等差距虽然在一定时期可能扩大，但终将不断缩小，走向共同富裕；组成人民的每一个个体将越来越充分地释放自我个性，得到全面发展。