在中国现代文学版图上,乡土和乡村是一个绕不过的话题。自20世纪20年代开始,以鲁迅、沈从文为代表的中国作家,以自己的切身体验对中国乡村面临的焦虑与困惑进行了书写,使乡土文学在新文学历史中拥有特殊地位,产生了广泛的社会影响力。 

　　伴随着中国经济社会发展转型,乡土文学的发展迎来了新的机遇与挑战。在新语境下,乡土文学如何讲述新的乡土故事和经验,成为当代作家必须思考和面对的问题。 

　　书写现代性视野中的乡土经验 

　　在工业文明影响之下,传统的乡土中国面临前所未有的变化。对照现代工业文明,中国作家开始以现代科学理性和人文理性重新审视中国乡村,乡土文学由此发轫。 

　　南京大学文学院教授丁帆长期从事乡土小说理论和中国乡土小说史研究。在他看来,乡土文学、乡土小说是农业文明与工业文明相冲突的产物,伴随着现代性的步伐而产生,只有在“工业化”和“城市”的整体观照、反衬下,“乡土”才能成为一个独立的意象被凸现出来。 

　　“中国现代文学的发生,除诗歌以外,就是乡土经验书写的诞生。”在北京师范大学文学院教授张清华看来,在我国传统的文学理念和文本中,是没有“乡土文学”的,乡土经验书写的出现,是启蒙主义思想的一个产物,中国作家以西方近代思想知识的“他者”眼光来重新检视中国本土乡土经验、乡土生活秩序时,具有浓郁乡土气息的乡土文学应运而生,乡土文学所书写的主要是一种“现代性视野中的乡土经验”。 

　　乡土文学诞生后,出现了两种截然不同的乡村书写方式。中国海洋大学文学与新闻传播学院教授温奉桥在接受记者采访时表示,乡土文学是20世纪中国最重要的文学形态之一,诞生之初呈现出不同的价值诉求和审美取向。鲁迅、许钦文、赵树理等人的作品充满了高度自觉,具有鲜明的批判性和文化启蒙色彩,奠定了中国乡土文学最初的审美基调,迄今,文化批判也一直是中国乡土文学最重要的价值取向。而随着废名、沈从文的出现,中国乡土文学又呈现出另一种价值追求,构成了中国乡土文学的另一脉络,他们更多体现了乡土文学的诗意、温情和理想主义的一面。 

　　对此,张清华认为,这是中国现代文学中两个很重要的美学样态,两种经典的乡村书写方式。