自上世纪中期以来，中国儿童文学研究已经完成了四代人的学术接力：从周作人、郑振铎、赵景深等为代表的第一代学者，到陈伯吹、吕伯攸为代表的第二代学者，再到蒋风、浦漫汀等为代表的第三代学者以及曹文轩、梅子涵、朱自强、王泉根等为代表的第四代学者。在这些前辈作家、学者的努力之下，中国儿童文学逐渐构建起了相对完整而具有本国特点的理论体系、评价尺度。

　　近年来，侯颖、李利芳、徐妍、谈凤霞、杜传坤、常立、李红叶、崔昕平等儿童文学界的青年学者悄然崛起，中国儿童文学研究的第五代学者逐渐受到瞩目。

　　2017年1月，由伊春市委宣传部、中国儿童文学研究会主办，伊春市文广新局协办的中国儿童文学第五代学者论坛在伊春市举行，来自国内各地的50余位儿童文学作家和学者参加了本次论坛。论坛研讨的主题是“新时代儿童文学的课题”，与会专家围绕“儿童文学理论研究”、“儿童文学：史论·评论”、“儿童文学：阅读·教育·推广”等话题展开了讨论。

　　会上，曹文轩在主题发言中由自己的经验出发，呈现了中国儿童文学第四代学者的学术成长过程。正如他所说：“我们这一代批评者有连绵不断的苦难而积累起来的人生经验，但是缺乏青年学者的知识结构。我们曾经的观念也许已经残缺和老化，也许无法面对新的创作实践、在解读文本时可能发生老刀卷刃的尴尬，但它们确实在推动中国儿童文学的千秋大业方面，发生过历史作用。”与前辈们不同的是，第五代儿童文学学者们具有更为扎实的西方理论学习背景，在文本细读等方面具有深厚的功底。他们善于从细节和细部出发，深入到当下儿童文学研究领域的现场。但与此同时，与第四代学者面对新现象、新问题时的勇敢发声、大胆创新相比，第五代学者普遍还缺乏“破”与“立”的胆识和勇气。梅子涵从自己的创作经历里总结出了“慢”的诸多好处。针对当前“快”的创作、出版和评论，他希望年青一代作家和学者都要“慢”下来，找到自己的节奏，写出属于自己的作品，发出自己独特的声音。

　　理论研究：从“事实认识”走向“价值认知”

　　近年来，随着中国当代儿童文学创作成果在国内外受到充分关注和肯定，中国当代儿童文学理论研究薄弱、梯队建设不足等问题引起了学界的广泛关注和深入讨论。

　　李利芳的研究聚焦儿童文学评论价值体系建设的理论问题。她指出，我们对儿童文学的研究正在从“事实认知”走向“价值认知”，从“本质论”思维立场转向“价值论”理论视阈，即我们不再追问“儿童文学是什么”，而是会关注“儿童文学如何存在”或“儿童文学应该如何”。这些提问直指当前儿童文学生态环境以及儿童文学批评现状的焦点问题。在她看来，“价值体系”的建设是一项理论工作，在对“儿童文学评论”这一实践活动准确认识和把握的基础上，突出价值思维与价值评价观念导向去建构一个理论系统，力图去解决“儿童文学究竟对谁有用、有什么用、用处有多大”等一系列涉及价值判断和评价的根本性问题。

　　儿童文学是文学大家庭中的一种独特文类。李红叶认为，儿童文学自有哲学根源，自有诗学范畴，是一种具有独特美学倾向的独特文类。她提出，儿童文学是观察作品的一个视角，有时这个视角是浮现出来的，有时又隐藏起来。而当我们明确把儿童文学视为文类时，儿童文学就不仅仅是一种视角，而具有本体论的意义。此时的儿童文学体现为特定的理解世界、把握世界、认知世界的方式，体现为一整套关于实在本质的信仰，它具有独特的话语范式、精神范式和认知范式。儿童文学拥有区别于“成人文学”的另样气质：它是尊重孩童本性和孩童精神的，是趋向浪漫主义的，是信赖奇迹和梦想的，是回归自然的，是孩童喜欢也令成人产生怀想的。

　　常立关注当下原创儿童文学中的“怀旧”书写问题，他认为，怀旧书写策略是成人作者跨越“成人——儿童”/“过去——现在”这一时间的鸿沟来创作儿童文学的一条捷径。当下儿童文学作品中，作家们构建出的“理想”的故乡几乎都处在无可挽回的失落之中，因此都带有一定的“符号性阉割”。同时，当下儿童文学主人公常具有柔弱善良、多愁善感、长于抒情、拙于判断、怯于行动等特征，而且这些特征贯彻作品始终，少见人物在自主思考、判断力方面的成长变化，怀旧书写不同程度地存在着阻滞成长的问题。此外，因为怀旧书写有着文化记忆代际传递的功能，上一代经常成为下一代的引领者，当下的儿童文学作品常常是以儿子完全接纳拜服于父亲的价值观为结局。

　　徐妍从历史的角度展开，深入探讨了如何定义新世纪中国儿童文学批评的问题。她认为，在上世纪90年代中期之前，文学语境中的各方话语权力尽管存在冲突，但大体上可以平息于传统文学生产机制之下而总体上相安无事。但文学场域更强调各方权力话语以权力资本的面貌出现后，始终烽烟四起、鏖战频频。90年代中期市场经济体制确立后，商业意识形态渗透到中国社会的各个场域。一个由新的权力格局组成的中国儿童文学场域开始形成。在此背景下，新世纪中国儿童文学批评的定义就是在文学场域中，以审美本质论的批评内核发现并推动原创优秀中国儿童文学的传播和接受所作的文学批评活动。新世纪中国儿童文学批评应该与优秀中国儿童文学作家一道，既要追忆人的原型，又要培育人的后来者。