“曼宁来了，一定要和他见一面！”9月25日，在佩顿·曼宁中国行上海球迷论坛后，姚明与美国橄榄球NFL传奇名将佩顿·曼宁的双手紧紧握在了一起。作为NFL来华推广大使，曼宁在上海见面会上感受到了球迷的热情，姚明的出现更是让曼宁感到惊喜。会谈中，曼宁诚挚邀请姚明在2017年前往其第二故乡休斯顿，观看第51届超级碗。“我们很快能在休斯顿的超级碗上见面，对吧？”姚明说：“是的，我非常期待！”

　　姚明与曼宁的友谊，要追溯到2003年，当时刚刚进入NBA的姚明与曼宁一起合作了一支电视广告。拍摄期间，两人玩起了橄榄球，当时23岁的姚明几次掷球都不理想。曼宁见状上前和姚明比了一下手，并由手掌大小判断他的握球的位置和手法，进一步传授了投橄榄球的技巧。

　　13年后，曼宁和姚明在上海再相聚。时过境迁，两人均成为各自领域的传奇，曼宁在今年年初夺得第二次超级碗后，带着满身的荣誉和纪录功成身退，而姚明也于本月成为了NBA名人堂的一员。这次会面，两位名将不约而同地聊起了退役后的生活。曼宁表示，自己先会做一些以前没机会做的事，比如看看野马队和弟弟伊莱·曼宁的比赛，姚明则笑着说：“我还有学业要完成。”

　　对于NFL在中国的发展，姚明认为，这项运动在中国的发展会有巨大的潜力。“在过去两年，体育的发展异常迅速。”姚明说，相比于过去，人们真正地参与其中，并更多地把它当成一种生活娱乐方式。NBA 从上世纪80年代中期开始进入中国，经历了长时间的发展，NFL也会有相同的成长之路。

　　这次在上海，近700名幸运球迷一睹这位NFL传奇名将的风采。曼宁表示：“今后我们会努力促进橄榄球运动不断成长，鼓励年轻人参与，拉近球迷们与该运动的距离，促使他们更富激情，并且热爱这项与众不同的运动。”

　　此番中国行，是曼宁首次来到中国。从1998年首轮第一顺位被印第安纳波利斯小马队选中，到2016年帮助丹佛野马队赢得超级碗后退役，佩顿·曼宁的履历被各种纪录所占据，这其中包括第41届、50届两次超级碗冠军，历史最多的五次获得常规赛最有价值球员，以及71,940 码的NFL生涯传球码数纪录等，杰出的表现让他配得上“这个时代最伟大四分卫”的称号。

　　晨报记者　徐明