中国的很多城市在历史上都建有城隍庙，今天我们熟悉的上海城隍庙还是著名的旅游景点。鲜为人知的是，长春历史上也有一座曾辉煌一时的城隍庙，在清代和民国时期，重要的祭祀活动都在这里举行；与此同时，城隍庙还是官府举行重要集会的场所——热闹的庙会、永安市场都曾设在这里，这里也是当时很多慈善活动的举办场所。

　　城隍的本义并不是神仙，而是保护民众的城池，后来，城中居民为求平安，就设计出一位护城神，这就是城隍，并建城隍庙来祭祀。再后来，城隍就成为传说中的阴界或神界之首领。明清两代，城隍还被封有对应的品级，当时，新官到任前需到城隍庙去斋宿；上任之日也需在城隍庙前完成祭礼才能就任。历史上的城隍并不唯一，多由殉国而死的忠烈之士或是忠良贤达的历史人物担任。

　　与老长春城关系密切的城隍庙

　　老长春的城隍庙是一座道观，位于当时长春城内西头道街路北，北面抵达西二道街，西侧是聚宝胡同，其南北长达100多米。这座城隍庙的建造时间，不同史料中的记载并不相同。据《长春县志》记载，该建筑是清嘉庆二年（公元1797年）从新立城移来长春的，并改名为灵佑宫，在光绪二年被烧毁，后经道士高本强募资复建，共有33楹，1924年又增建3楹。据《吉林通志》记载，其建于清道光六年（公元1825年），有“正殿三楹，后殿三楹，仪门三楹，东西配庑各五楹，禅堂十楹，钟楼一座，地土祠一楹，大门三楹”，如果按此记载，城隍庙应当是当时长春规模最大的寺庙。民国时期“满铁”长春共同事务所所长井上信翁在他1922年所著的《长春沿革史》中记载，城隍庙修建的年代是清嘉庆十八年（公元1813年）。

　　根据长春历史，《吉林通志》的记载有更高的可信度。一是因为它的成书年代早，清嘉庆二年时还没有新立城，1800年长春厅建立后，其衙署所在地才被人们称为新立城。道光五年，长春厅移建宽城子时，在新立城居住的只有10余家，这里不可能有一座位于人群稠密地带的城隍庙。而到1825年时，宽城子已经有了1000多户人家，长春城隍庙所在的区域应该是清代长春最早发展起来的地带，也是长春商业比较繁华、人口比较集中的地带。按照清律，地方官上任后要到城隍庙中祭拜，每月农历初一、十五还要来上香，可以想象，在长春厅迁来的第二年就建立城隍庙，是符合当时的习惯和规制的，也符合长春城内人们的需求。