关于上古丧葬习俗的起源，存在一定争议。有人据《孟子·滕文公上》认为上古没有埋葬的习俗，人死后尸体被丢弃在山野沟中，后来随着社会发展，人们逐渐认识到这种方法不合情理，才将尸体掩埋。另外有人据《周易·系辞下》认为上古有简单的埋葬习俗，很简单地挖一个坑，没有埋葬用具，盖上草掩埋而已。今天看来由此二说可以得知：上古丧葬习俗虽然说法不一，但明显看到其发展演变痕迹。

　　张亮采先生在《中国风俗史》一书中说“丧葬之礼，皆整顿于周。由贵贱亲疏，而有种种差别。其用情之厚，世界所未见也。”

　　周代礼制的完备已是不争的事实，更重要的是，周代的丧葬礼俗已成为统治阶级用来维持社会秩序的基本制度之一，“五礼”（吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼）中有系统而严格的规定。《论语•尧曰》记载说“所重：民、食、丧、祭”，便可窥见丧祭礼俗在统治者心中的重要地位。用《礼记·经解篇》可以很好注解这句话。“丧祭之礼废，则臣子之恩薄，臣子之恩薄，则背死亡生者众矣。”显然处于稳固统治的考虑，丧祭之礼便日益受到重视。

　　作为“恢复周礼”的积极倡导者，孔子更不会忽视通过影响礼俗进而维护社会秩序这个有效途径。他对于“礼”的成书或修订，我们暂且不去探讨。但我们不可否认体现孔子思想的《论语》里存在许多有关丧祭礼俗的论述，或者作为贯穿文本的背景和常识，无不渗透了儒家对于丧葬、祭祀礼仪风俗的基本态度和原则。

　　本文试图通过分析、梳理《论语》中涉及丧葬、祭祀礼俗的内容，深入思考孔子关于丧葬和祭祀礼俗的观点和主张，以便加深对《论语》和孔子思想的理解。限于自身知识见闻，不当之处，恳请批评指正。

　　一、《论语》所见之丧葬礼俗

　　生、老、病、死，人生周期，丧葬是人生的最后一步。对于追求圆满的炎黄子孙而言，“落叶归根”、“寿终正寝”是人生的句号；“生养死葬”、“入土为安”是人生的最后一道礼仪。因此说丧葬联系着活人与死人，这个仪式，可以表达生者对死者的感情，缅怀逝者生前的功绩，使逝者安息；也可以激励后代子孙奋发，往往还寄托着生者渴望获得祖先神灵庇护的美好愿望。在儒家看来，丧葬之礼，更是教化百姓、巩固统治的有效途径。“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。”（《学而》）通过贯彻丧葬等一系列礼仪，为百姓建立起一整套行为规范，近则与“孝悌”相连，远则与“忠贞”相关。

　　《论语》通过对遵循理智者的褒扬，对违背礼俗者的讽刺，或者在言行上表现出的对丧葬礼俗的重视，都体现了儒家独特的丧葬礼俗观念。

　　（一）丧葬礼俗与礼制

　　丧葬是人生之大事，是重大之礼仪，因此合乎礼制规范成了必然要求，这与儒家维持统治秩序的出发点密切相关。

　　颜渊死，颜路请子之车以为之椁。子曰：“才不才，亦各言其子也。鲤也死，有棺而无椁。吾不徒行以为之椁，以吾从大夫之后，不可徒行也。”

　　从《先进》的这段话可以看出，孔子坚定的信念——守卫礼制。颜渊毫无疑问是孔子最器重的弟子之一，但在面对爱徒丧事的时候，夫子理智地选择了不做违背理智之事，因为按照《礼记·王制篇》规定“君子耆老不徒行”。至于爱徒甚至亲子丧葬之厚薄，因为不关礼制而可以灵活改变。关于厚葬，另一则故事是：