内容提要：传统文献中关于城市人口数量的记载相当少，因此以往学者对历史城市人口的讨论，大多基于极为有限的历史资料，采用基于经验的、个案归纳式的研究方法。对于历史城市人口等级模式这样一个需要在大样本基础上、在统计层面上进行探讨的问题来讲，期望仅仅局限于传统的研究史料和研究方法，就可以满足研究的需要，并得到可靠的结论，是不现实的。本文以晚清甘肃城市为例，利用宣统人口调查原始档案“地理调查表”中的分村户口数据，对晚清甘肃63座行政治所类城市的人口规模及数据分布进行了系统的汇总、分析。研究表明：就一般的府、州、厅、县来讲，清末甘肃各行政治所类城市的人口规模分布呈离散状态，集中度较低，没有明显的层级关系。城市人口与城市行政等级的相关性较低，不存在与城市行政等级相吻合的城市人口等级模式。实际上，决定城市行政等级的核心要素不是城市人口规模。反过来，决定城市人口规模的核心要素也不是，至少不仅仅是城市行政等级。所以，试图构建与城市行政等级相吻合的城市人口等级模式，本身在逻辑上是错误的。从这一角度讲，本文对晚清甘肃城市人口等级模式的讨论，或许具有一定的普遍意义。

　　关 键 词：晚清/甘肃/城市等级/城市人口等级模式/地理调查表

　　项目成果：本文系上海市教育发展基金会2013年曙光项目(项目批准号：13SG10)和复旦大学史地所2013年度自立项目的阶段性研究成果。

　　作者简介：路伟东，复旦大学中国历史地理研究所副教授；王新刚，复旦大学中国历史地理研究所硕士研究生。

　　从1997年到2002年，曹树基先生先后发表了一系列论著，对清代城市人口①问题作了系统深入的考证和研究，成绩斐然，影响卓著。其研究的核心是构建了新的城市人口等级模式，认为建构这一模式有两个首要前提：一是对城市人口等级模式的推算，必须在区域的框架中进行，全国统一的城市人口等级模式是不存在的；二是构建历史城市人口等级模式应该采用实证的方法，即在各行政等级城市中，寻找尽可能多的样本，以个别推求整体，这种研究是基于经验的、个案归纳式的。②在此基础上，曹先生的结论是：在区域的框架中，存在着与城市行政等级相吻合的城市人口等级模式。简单的讲就是，在特定的区域中，城市的行政等级与城市的人口规模存在着正相关性，行政等级高的城市人口多，行政等级低的城市人口少，不同行政等级城市的人口规模呈现出明显的层级特征。

　　在西北地区，曹先生提出了陕甘城市人口等级模式，认为清中期区域内省城55,000人、府城25,000人、州和直隶州城12,000人、县城及镇为2,000人。③清晚期陕西县城约2,500人，甘肃县城约2,000人，大县、州、府城约5,000人。④认真研读其整个论证过程，我们发现支撑这一研究结论的样本城市相当有限。以晚清为例，陕甘两省样本城市总共只有12个，其中甘肃只有4个，仅占甘省城市总数的5.3％。⑤另一方面，有限的城市人口数据多为个人估计数，可靠性值得商榷。以西安城为例，曹先生认为同治中城内数万回民可能因战争而逃散，清末人口最多可达30万。⑥实际上，西安城内回民战时免遭屠戮，战后亦未逃散一空。⑦比较可靠的数据显示，清末全城人口约15万左右，⑧仅为其估计数的一半。兰州城情况类似，清末城内仅有9,163人，合关厢及附城人口，总数亦不足6万，⑨与其估计的10万人相去甚远。

　　通过实证的方法，以个案推求整体，构建城市人口等级模式；然后根据构建的模式再反推一般城市的人口状况，进而建立完整的历史城市人口序列。这一研究思路在逻辑上是正确的，但前提是必须有足够数量且准确可靠的研究个案。样本数过少，尤如盲人摸象，缺乏对整体的认识，很难通过个案归纳式的研究，以个别推求整体，得出规律性的结论。而缺乏真实可靠的数据，则有可能失之毫厘，谬之千里，缺乏实证的意义。从以上两点来看，曹先生所构建的陕甘城市人口等级模式是值得商榷的，可能需要更多的检验和论证。

　　那么，晚清西北城市人口的真实状况如何？具体是如何分布的？是否存在与城市行政等级相吻合的城市人口等级模式？如果存在，这一模式与曹先生所构建的城市人口模式是否相同？如果不存在，城市人口等级模式是否存在于其他的地理空间和城市维度里？诸如此类的问题，利用“地理调查表”原始档案数据，我们可以展开进一步的讨论和研究。