体质人类学，从广义上来讲，属于人类学中的一个分支，在英、美国家，传统上习惯把人类学分为研究人类自身体质特征的体质人类学和研究人类社会文化特征的文化人类学两大部分。准确地说，体质人类学是研究人类体质特征与类型在时间上和空间上的变化及其规律的科学。

发掘现场鉴定

　　体质人类学的主要研究范畴包括三大领域：

　　第一，现代人的体质特征和类型。除了研究现代人外部的形态特征以及身体内部的生理特征和生物化学特征外，还研究在不同的群体中，现代人的体质特征和类型在个体之间、性别、年龄上的差异，以及导致这种差异的原因及规律。

考古发掘现场出土的人骨之一

　　第二，人类的起源问题。不仅研究世界各地现在生存着的人们的体质现状，还研究他们的历史发展过程，研究人类及其近亲——高等灵长动物的体质特征和类型在时间上的变化。

考古发掘现场出土的人骨之二

　　第三，人类的种族变异问题。这一内容又被称为人种学，重点关注的是人类的体质特征和类型在空间上的差异，既研究当今世界上各色人种的分类和分布，也研究现代各人种的历史，探索各人种起源和形成的时间、原因和过程。