“每次听学者谈论中外教育的差别，最常听到的是各种减负的政策。有一种观点的：我们的孩子负担比美国孩子重多了。事实上，不同国家的教育植根于不同的文化，即便是减负政策的制订也不能脱离文化传统。”布朗大学教育学院教授李瑾在接受记者采访时说，不论是家庭教育还是教育政策的制定，都应该回溯历史，回溯我们的传统文化。

　　近年来，李瑾通过认知科学的方法以及统计科学的方式，也证明了这一研究结果，即东西方的文化奠定了东西方的学习模式的差异。

　　亚洲和西方儿童的学习模式截然不同

　　中国的孩子更勤奋，美国的孩子更重视自己的兴趣。没有兴趣的事情绝对不应该做，当代很多中国家长也开始这样认为。但在李瑾看来，好奇、兴趣确实是学习的原驱动力，而且儿童对外部世界的好奇被认为是最天真可爱、最好的学习品质。但，“这只是源动力，而不是学习获得成就的方法。如果只考虑兴趣会走上一条完全错误的道路”。

　　儿童的发展不是在真空中发生，而是基于现存的文化。李瑾在接受记者采访时说，西方学者往往从认知角度来看待儿童的学习模式，强调所谓的心智取向，在他们看来，起源于古希腊的学习最初是因为好奇而对外部世界进行探索，即便科学最初也是为了解读上帝是如何使世界运转而产生的。甚至牛顿最初研究的，也是上帝如何使这个世界运转。

　　“心智取向”(mind-orientation)特调思维、探索、智力、发现、挑战、创造性、开放态度、快速学习　(有效学习)，口头交流、正面情绪、好奇、兴趣、乐趣、内在动机、享受、骄傲自豪。而负面情绪则包括挫折感、自卑感、沮丧、失望、惭愧、内疚等。西方的文化传统认为，负面情绪不利于人的理性发展，所以需要帮孩子们极力铲除掉。

　　李瑾说：“他们认为，必须要把人类各种自然情绪排挤掉才能有利于学习，这就是为什么老师和家长要采用大量表扬来刺激儿童的学习动机。但是新的研究表明，这对学生学习反而太多损害，因为这其实意味着我们失去了判断好坏的标准。况且，情绪是人类经过上亿年进化而产生的一种与生俱来的能力，孩子根本不可能不产生负面情绪。”

　　中国儿童的学习模式则来源于中国的传统文化，“这在我的研究中被称为美德　(virtue-orientation)　取向的学习模式，主要有7大类学习美德———诚信、勤奋、刻苦　(这里的刻苦不是指智力上的困难，而是克服惰性的困难，虽然非常苦，但是却是很值得的)、持之以恒、专心、谦虚、尊师重道。中国儿童学习中的负面情绪往往以惭愧(学得不好是惭愧的感觉，而不是一种沮丧)、自责为主。”李瑾说，这是因为中国人的传统就是探索人的内在，不论孟子、孔子都是探索人性的内在发展，这也影响了中国儿童的学习模式。

　　中国不论是儿童还是成人的学习目标，首先是完善自我，以天下为己任。按照杜维明先生的解释，就是终身不渝地追求自我完善，使自己成为最真挚、最诚恳、最富有人性的人。而学习的标准是行胜于言、执着追求与终生不渝，而不是好奇与兴趣。

　　也正因此，中国的学习模式特别强调省视自我不足，挑战自己，而不是审视别人。学习优秀的时候泰然处之，不要一味洋洋得意地显示自己；学习差的时候正视失败，甚至我们的文化还有“惜”，需要珍惜负面情绪倾向。比如孔子的“知耻近乎勇”。

　　这种学习模式的特点是不以人的心智、认知而论事，而是以人的道德人格为思虑的焦点。人的自我完善，人人都能追求，不只是有智力高的人才能发展出来。李瑾说：“因此，西方国家的教育会强调‘你的兴趣是很重要的，没有兴趣的事情，是可以不做的’。中国的教育这两年也开始强调兴趣，但是却认为‘兴趣不是最重要的，你承担的责任才重要’。”

　　学业压力的提升是不争的事实，自由也需要指导

　　在李瑾看来，社会在发展，孩子的时间确实会不够用，但是需要改革的是教学本身，而不是一味减负。在她看来，很多时候减负是一个伪命题，因为负担不是学业造成的，而是时代飞速发展一定会带来的，“教育中没有后退，不能让孩子成为牺牲品”。

　　人类在发展，孩子必然会面对增加的学业压力，不学就会被时代抛弃，不能参与世界的发展。关键在于怎么学。李瑾认为绝对不能高压，但是也不能减负到看低孩子的能力。她说，这其实对教育者提出了更高的要求———即便是减轻孩子的负担，给他

　　们自由，也必须对他们进行指导，帮助他们在学业中获得主动控制权，而不是被学业控制，这才能让孩子获得成就感，并且不断上升。而这就牵涉到中国孩子的学习品德。

　　儿童浸润在文化里，饱受文化的熏陶。对于文化传统，他们没有选择能力，只能全方位地置身于母亲与家人“襁褓”之中。在强大的文化影响下，儿童很难发展出独立于自己文化之外的学习模式和学习品德。

　　最近，李瑾在美国完成了对欧洲裔家庭和华人家庭的研究，调查华人是否因为文化传统保持了对学业的高度重视和学业的高表现。其中包括；儿童有什么样的学习目的？　儿童怎样理解学习的历程，怎么学？　儿童如何感知学习好与不好的状态，如何对应取舍玩耍以及如何应对社会对他们的学习的压力？

　　调查发现，儿童天生是要玩的，问题是如何自觉地愿意去学，或者说经过思考后认为要先学后玩。