中国网讯 据葡萄牙蟾蜍新闻网2月28日报道，全世界有大约7000种语言，在同一个生态系统中怎么能有如此多不同的语言呢？显然，气候、社会、商业影响和生物进化对语言多样性有着重要的影响。

　　很久以前科学家就知道，在茂密丛林或是开阔平原上、在潮湿空气或是干燥空气中，声音的传播方式并不相同，现在他们认为“生态系统和气候可能真的影响了语言的形成”，《基督科学箴言报》这样说道。具体来说，“至少有一些语言特点是受气候和生态环境影响而形成的，”语言学家伊恩·麦迪逊（Ian Maddieson）说。

　　麦迪逊说：“基本来说，如果一些环境中语言的辅音更丰富，而另外一些环境中语言的元音更丰富，那么原因很简单，就是由于不同环境中不同声音传播效率的差异。”在第一种情况下，语言存在的环境相对多山、海拔较高，而第二种情况的环境多树、多雨、高温。麦迪逊和克里斯托弗·库派（Christophe Coupé）的研究没有分析诸如英语、中文、西班牙语之类的通用语言，而是着眼于全球范围内的600多种土著语言。

　　有趣的是，研究者们发现，搬迁到某个地区的人会在几代的生活之中渐渐改变说话方式，他们“听到的东西会有一点点不同，并根据这个不同改变自己的语言”。人类学家迦勒·埃弗雷特（Caleb Everett）是迈阿密大学的另外一位研究员，他展示了“具有复杂音调的语言在干燥环境中演变”的过程，而演变的原因是在干燥环境中“人类声带工作效率降低”，这与湿润环境中的情况恰恰相反。

　　我们还应该加上“社会影响”这个因素，因为正如一些研究者指出的那样，人们待在家里的时间也会影响一种语言的声调，在家时说话的声音可以远小于在开阔地中交流所需要的音量。

　　让我们以美国为例，这里有超过320种语言，六千万人在使用非官方语言。这意味着什么？埃弗雷特认为这说明语言是有“生态适应性”的，这是人类固有的特点。麦迪逊认为，“拥有大量不同语言”是将我们和“其他所有已知动物的声音交流系统”区分开来的重要特征。

　　美国人口调查局的数据显示，2009到2013年间，纽约有192种语言，洛杉矶有185种。其中西语的使用人数最多（3700万），排名第二的是中文，有250万使用者，第三名则是葡萄牙语，使用人数为69.2万。

　　研究员安东尼奥·保罗·费努拉斯（António Paulo Finuras）认为：“语言多样性与生态多样性一样，表明了进化的平行起源。”不同族群使用不同的语言，这是“我们人类的适应性反应”。