美国农业对于美国经济和世界很多国家的人口来说都很重要。但是，在普林斯顿大学宗教社会学教授罗伯特·伍斯诺（Robert Wuthnow）看来，美国农民的生活却并不为人所熟知。

　　伍斯诺近期完成了对250位美国农民的深入访问，他让农民自己讲述自己的家庭传统、耕种模式、生意的安排，以及家庭邻里之间的关系变化、对宗教观念的改变以及如何赋予土地新的意义。在接受本报记者采访时，伍斯诺表示，在应对难度日益加大的生态科技和全球市场时，美国农民既努力保持传统的家庭模式，又不得不顺应潮流，进行艰难的转变。

　　农业科技介入喜忧参半

　　伍斯诺出生于美国堪萨斯州的农民家庭，大学学习的是农业专业，但最后并没有追寻长辈们的脚步。他发现大多数研究农业的人文社科类书籍都是农业经济学家和历史学家著述的，因此，作为宗教社会学家，他希望能够以专业的社会学调查方式研究农业。伍斯诺曾著有《重塑心脏地带》（Remaking the Heartland）和《美国小镇》（Small-Town America）等书。对于生活在城镇的普通美国民众，伍斯诺认为，他们知道快餐的危害、屠宰场的问题以及农业污染，也知道每隔几年的农业法案会在全球范围内引起轩然大波，但仍然对农业和农民很不熟悉，甚至存在误解。例如，有些城镇居民把农民生活想象得比较浪漫，就是传统的家庭，每个成员都努力干活，过着最简单的生活；也有人认为，农民除了农活其他什么也不会。然而，其中最大的误解是城镇居民认为农民在无意识地破坏土地。事实上，在他走访过的200多位农民中，几乎所有人都详细地阐述了他们是如何尽一切可能保护土地的。在科技快速发展的今天，其对农业的介入程度也大大超过一般人的想象，现在的农民对于土壤化学、微生物、节水和污染的理解和认识比上一代人了解得更多。