中国社会科学报山东讯（记者张杰 通讯员钟宁）山东博物馆、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所与美国及西班牙学者合作对沂源猿人牙齿化石进行的研究发现，沂源猿人有明显的剔牙行为，这是除周口店直立人外东亚地区发现的又一剔牙证据。该项研究成果近日发表在在线杂志《国际第四纪》上。

　　沂源猿人化石发现于20世纪80年代初，包括一件头盖骨和七颗牙齿，早期研究将其归为直立人。学界认为，剔牙行为目前只出现在人属成员中，从最早的能人到近现代人都有这一行为。长期剔牙会在牙齿邻接面留下沟槽，且沟槽面上有平行分布的细纹。

　　研究者正是根据上述特征来确定沂源猿人的剔牙行为。他们发现，沂源猿人剔牙行为至少可分为两个阶段，一是剔牙初期——邻接面只出现平行分布的细纹，二是沟槽形成——邻接面有明显的沟槽和细纹。关于剔牙行为的起因有多种看法。一种认为剔牙可以缓解牙周疾病；另一种认为这仅仅是一种行为习惯。而被广泛接受的解释是，动物蛋白在人类食谱中的占比越来越高，且容易填塞在牙隙中，剔牙可以缓解塞牙带来的牙龈压力。