诚信是社会运行的根基。信用，就主体而言，是指遵守诺言、实践成约的态度和意愿；对社会而言，是对他人信用表现的评价和信赖。在一个社会中，追求诚信是政治、经济、社会发展的基本法则，也是对行为主体的基本要求。作为一种价值观念，诚信如同公平、正义一样，早已为人类社会普遍尊崇，成为整个人类共同的价值追求。《社会信用体系建设规划纲要（2014—2020年）》开篇即指出：“社会信用体系是社会主义市场经济体制和社会治理体制的重要组成部分。”

　　市场经济就是信用经济，信用是整个市场机制正常运转的基础。其中，企业作为市场经济中最为重要的主体，是信用制度建设的基础和重要内容。中国古代高度重视商业诚信。《管子·乘马》中说，“非诚贾不得食于贾，非诚工不得食于工，非诚农不得食于农，非信士不得立于朝。”现代市场经济的发展经验表明，一个国家和地区市场经济的发展，与其信用体系状况直接相关。当今世界，是一个信息化、互联网、大数据的时代，人与人之间的交往范围越来越大，节奏越来越快，社会从熟人社会转变为陌生社会，从熟人交易转变为与陌生人的交易，快捷而有效的信息已经成为一种至关重要的资源。在一个市场信用缺失，市场充斥着各种各样的假信息的社会，正常的投资、贸易、信贷业务等都会受到干扰，增大市场交易的难度和摩擦，扭曲资本市场的融投资功能，降低投资者和消费者的信心，给企业和市场的健康发展带来巨大的危害。尽管市场经济摧毁了传统诚信，但是，现代诚信必然要依靠市场经济来进行重塑。因此，在经济交往和交易的道德风险越来越高的背景下，安全可靠的信用交易体系在市场经济中不可或缺，而建设以市场主体为基础的信用体系就是降低交往和交易成本、防范道德风险的一个重要途径。