中华民族是世界上少有的高度重视历史的民族，这成为中华文化的一大特点。我们的历史不仅是有二十五史的正史系统，而且有跟正史相匹配的一整套的通俗演义系统。从唐宋开始就有讲史——民间以说书的方式讲历史。这对普及历史知识、增强民族的历史意识是大有好处的，妇孺皆知，大家都能接受，产生了像《三国演义》那样的历史小说巨著。这个传统一直发展到蔡东藩先生的《历朝通俗演义》。蔡先生就是这个系统在近现代的集大成者。

　　因为有中华民族几千年的绵延生命，所以才有几千年的历史和演绎历史的小说，而几千年历史和历史小说在形成和强化民族意识、民族凝聚力方面，无疑也起到促进作用，增进了中华民族延续历史生命的使命感和再生力。不仅如此，重视历史的结果影响了中华民族的生命价值观。融入历史已经成为中华民族一种人生的价值取向。

　　中华传统文化的主干儒家思想，是入世的，它总是把人们对彼岸世界的祈求，引导到对此岸世界的经营。把对“天国”“冥界”的期待，引向现实人生的修身、齐家、治国、平天下，营造个体生命在此岸历史中的真实价值。

　　屈平辞赋昭日月，楚王台榭空山丘。生命之火如何延续？我们的祖先讲究“雁过留声，人过留名”。什么样人生的精神能够留芳千古永垂不朽？千古不朽的载体是什么？ 呼应“三不朽”，文天祥的回答是：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”这代表了中华民族的人生价值取向、回答了三不朽的具体载体。“汗青”就是史册，怎么使精神不朽，怎么传下去，靠历史。中国人的人生终极追求跟历史已经割不断了，就是靠历史这个载体使自己的精神传下去。这是中国人突出的一种文化特点，它成为中国人人生的终极目标、一种信仰。因此，不可小看历史的作用。历史成为精神传衍的载体，青史留芳就是对人生价值的最大肯定。这种传统成为中华民族对生命的终极关怀，成为优良的生命观、生命信仰、生命追求。这种精神追求就是信仰，它把现实与历史、眼下与久远、物质与精神、此岸与彼岸，统一起来。